Même le meilleur des chefs n’arrive pas à la cheville de la cuisine de grand-mère ! Nombreux sont ceux qui en conviennent. Voici, par exemple, le chef italien Jody Scaravella.
Sa grand-mère lui manque tellement (nonna signifie « grand-mère » en italien) qu’il a maintenant jusqu’à 40 grands-mères qui travaillent dans son restaurant.
Lorsque Jody était un jeune garçon, sa grand-mère gérait toute la maison, un trésor de traditions et de recettes italiennes. En souvenir de cette grand-mère, il a ouvert le restaurant Enoteca Maria à New York il y a 13 ans pour faire découvrir au public la cuisine italienne traditionnelle – non pas « haut de gamme », mais le genre de plats simples qu’une simple ménagère donne à manger à sa famille.
Au début, il a publié une annonce dans le journal local, demandant des « grands-mères italiennes qui connaissent la cuisine locale ».
Au fil du temps, son idée s’est répandue dans le quartier et les femmes ont commencé à se manifester d’elles-mêmes. Il est ainsi parvenu à trouver sept hôtesses âgées et expérimentées, originaires de toute l’Italie. Chacune d’entre elles, à tour de rôle, est fière de cuisiner un jour particulier de la semaine.
L’idée a connu un tel succès que le propriétaire du restaurant a rapidement réfléchi à la manière d’élargir la zone et d’inviter des grands-mères du monde entier.
C’est ainsi que l’Enoteca Maria est devenue un restaurant international. Outre les chefs italiens, des grands-mères d’Argentine, d’Algérie, de Russie, de Syrie, de République dominicaine, de Pologne, du Liberia et du Nigeria ont commencé à servir ici.
À côté d’eux, il y a un chef spécial. Il s’agit de mon grand-père Giuseppe, qui prépare différents types de pâtes. Les grands-mères sont-elles proches ? Nous nous disputons, surtout lorsque nous sommes tous réunis.
Chacune a l’habitude d’être la maîtresse dans sa propre cuisine », reconnaît Mme Scaravella. Jodie’s est un restaurant très populaire et des gens du monde entier réservent des tables six mois à l’avance. Non seulement la cuisine est délicieuse, mais les clients se sentent comme chez eux, comme s’ils étaient leurs petits-enfants.
