Récemment, j’ai rencontré par hasard un ami d’école… celui avec qui j’étais autrefois. À l’époque, il semblait que le monde entier était à nos pieds, mais nous nous sommes séparés pour une raison stupide — quelqu’un a mal dit quelque chose, quelqu’un a mal compris, et au lieu de parler, il y a eu blessure et silence. Beaucoup d’années ont passé depuis, nous ne nous sommes plus parlé, ni croisés… et soudain — il était devant moi. Nous nous sommes rencontrés par hasard dans un centre commercial.
Il avait presque pas changé. Toujours cette expression chaleureuse, un peu maladroite, mais sincère sur le visage. Nous avons commencé à parler comme si cette pause de plusieurs années n’avait jamais existé. Rires, souvenirs, un peu plus de regards que ce que l’on partage habituellement entre connaissances. Il m’a proposé d’aller chez lui — pour boire du thé, continuer la conversation. J’étais un peu hésitante, mais j’ai accepté.
La maison était cosy, avec l’odeur du café fraîchement préparé et de quelque chose de familial… J’ai enlevé mes chaussures, avancé à l’intérieur, et là…
Je me suis figée. Tout est devenu froid à l’intérieur. Quelque chose n’allait pas. Très mal. J’ai littéralement senti mon cœur battre dans ma gorge — et pendant une seconde, j’ai pensé : il faut fuir. Immédiatement.
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Svetlana se dépêchait dans le centre commercial quand elle a percuté un inconnu. Elle allait s’énerver, quand soudain elle a reconnu Pacha — son ami d’école. Tous deux étaient surpris.
— Sveta ? Je n’y crois pas ! — dit-il, confus.
— Imagine. Combien d’années ont passé… Attends à l’entrée, je reviens vite acheter quelque chose, et on discute.
Quand elle est revenue, il tenait un bouquet de chrysanthèmes.
— C’est pour toi. Juste pour tout ce qui est bon, — dit Pacha en prenant ses sacs.
Ils se sont assis dans un square. Les souvenirs sont revenus naturellement. Il a raconté combien il avait été difficile de vivre avec une mère malade et une grand-mère âgée.
Comment grâce à Sveta et son aide pour les études, il a fini l’école. Elle se souvenait comment, étant enfant, il faisait lui-même les injections, préparait à manger, travaillait le week-end.
Aujourd’hui, Pacha est un ouvrier respecté, sans mauvaises habitudes. Il n’a pas étudié mais a tout appris sur les chantiers, il rêve d’obtenir un diplôme. Il a invité Sveta chez lui. Une maison chaleureuse, propre, des photos aux murs. Parmi elles — une photo de Sveta à l’école.
— Tu la gardes encore ?
— Bien sûr. Tu as toujours été là.
Sveta est partie, mais ses pensées restaient avec Pacha. Sa mère, apprenant leur rencontre, lui a suggéré :
— Peut-être qu’il a encore besoin de ton aide ?
Peu après, Pacha est venu avec un bouquet de roses :
— Je dois me préparer pour les examens d’entrée. Tu m’aideras ?
Elle a accepté. En quelques semaines, il écrivait ses dissertations avec assurance. En août, il est devenu étudiant en technique du bâtiment. Sveta était heureuse de ses progrès.
— Tu n’as plus besoin d’aide, — lui a-t-elle dit un jour.
— Si, et pas seulement pour les études. Sveta, épouse-moi…
Elle n’a pas répondu — elle l’a juste enlacé.
Peu après, ils se sont mariés. Pacha est devenu chef d’équipe, des fils sont nés dans la famille. La mère de Sveta était heureuse :
— Un amour pareil est rare. Il commence dans l’enfance et dure toute la vie.
