«Quelques jours après la chute des tours, lorsque j’ai enfin pu me résoudre à quitter la maison, je me suis dirigé vers Ground Zero avec mes caméras. Je me suis approché le plus possible, c’était une tente sur West Street quelque part près de Chambers Street, installée par VMAT (Veterinary Medical Assistance Team)
Cette mission était la première fois que des VMAT étaient déployés par le gouvernement fédéral. Leur travail consistait à maintenir la santé des chiens d’assistance qui parcouraient la région pour les disparus
Au cours des deux jours que j’ai passés avec eux, j’ai rencontré des chiens de recherche et de sauvetage et des maîtres venus de tout le pays. Je me souviens à quel point les hommes et les femmes et leurs chiens étaient sombres lorsqu’ils sortaient de «la pile». On parlait que les chiens devenaient déprimés parce qu’ils ne trouvaient aucun survivant.
L’un des maîtres-chiens que j’ai rencontré, Erick Robertson, s’est réveillé le 11 septembre et est monté dans la voiture avec son chien Pork-chop et a traversé le pays depuis la Californie pour aider à la recherche. J’ai repris contact avec Erick cet été. Il a rapporté que le dernier des chiens de recherche et de sauvetage du 11 septembre était récemment décédé. La côtelette de porc avait disparu depuis quelques années maintenant et Erick, lui-même, avait survécu à un cancer.
Il est maintenant impliqué dans l’organisation d’une exposition au mémorial en l’honneur des chiens de recherche et de sauvetage.
En cette période de grande division dans notre pays, il est bon de se souvenir de l’unité des jours et des mois qui ont suivi, en particulier à New York. Aujourd’hui, je me souviens de la façon dont nous nous sommes réunis, en tant que ville et pays, en tant qu’Américains. Je me suis réveillé en pensant aux paroles de M. Rogers : « Ma mère me disait : « Recherchez les aides ».
Vous trouverez toujours des gens qui aident. » À ce jour, surtout en cas de catastrophe, je me souviens des paroles de ma mère et je suis toujours réconforté de réaliser qu’il y a encore tant d’aides – tant de personnes attentionnées dans ce monde.
