Quand on pense aux écureuils, il est peu probable d’imaginer un animal exotique, mais plutôt un adorable petit rongeur dont le travail consiste à voler les graines de votre mangeoire à oiseaux. Qu’ils soient gris, noirs ou même rouges (l’écureuil roux d’Amérique), ils se ressemblent tous à peu près et je suis tellement sûr que chaque Nord-Américain en a repéré un, au moins une fois.
Quoi qu’il en soit, si vous vous aventurez dans la forêt indienne profonde, dans l’espoir d’apercevoir un écureuil, les choses deviennent un peu différentes, car les écureuils ici semblent si différents que vous ne penserez même pas qu’ils sont réels.
Les forêts exotiques indiennes abritent le plus grand écureuil du monde – l’écureuil Malabar ou l’écureuil géant indien. Grâce à leur pelage multicolore, ces adorables créatures offrent un spectacle tout à fait unique, mais aussi extrêmement insaisissable.
En fait, lorsque John Koprowski, passionné de la faune et expert en écureuils, est tombé sur un écureuil de Malabar pour la première fois, il a pensé qu’il pourrait découvrir une nouvelle espèce de primates. C’est arrivé en 2006.
Quoi qu’il en soit, les Malabars sont définitivement une sous-espèce d’écureuil. Pourtant complètement différent, du moins de ceux que nous avons tous l’habitude de voir dans nos arrière-cours. En comparaison, ce ne sont que des géants, ayant deux fois la taille de bodu de l’écureuil commun. Ils peuvent atteindre jusqu’à 36 pouces de la tête à la queue.
Cependant, ce n’est pas leur taille qui rend ces créatures si spéciales, mais la combinaison de couleurs qui fait leur pelage. Un mélange époustouflant de violet, de noir, de marron et même d’orange rend leur fourrure si unique. Mais les écureuils géants de Malabar n’ont pas choisi ce pelage multicolore, grâce à cela, ils obtiennent le meilleur camouflage contre leurs prédateurs naturels.
L’expert en écureuils John Koprovsky a déclaré: « Sous l’ombre des forêts denses, les couleurs marbrées et les tons sombres sont une bonne adaptation pour éviter d’être repéré. » « Mais quand vous les verrez au soleil, ils montreront leurs » couleurs naturelles « et beaux manteaux. »
Ces écureuils géants indiens pourraient également faire partie d’un groupe préhistorique d’écureuils, selon le prof. Koprowski. « »Ils font partie d’un groupe d’écureuils assez ancien », a-t-il ajouté. « C’est un groupe évolutif unique qui est ici depuis longtemps, ce qui est une bonne chose.
