Un poulain zèbre inhabituel a été vu dans un troupeau au Kenya. On supposait qu’il avait un trouble de la pigmentation, mais ce n’était pas le cas.
« J’ai d’abord pensé que le poulain avait été peint », a déclaré le photographe animalier et guide touristique Anthony Tira au journal en ligne kenyan Nation dans la réserve naturelle de Maasai Mara en 2019, lorsqu’il a repéré le poulain zèbre étrangement tacheté parmi le grand troupeau.
Initialement, on supposait qu’il s’agissait d’un trouble pigmentaire appelé « mélanisme » – pratiquement la contrepartie du bien connu « albinisme ». Le poulain ne manque pas de mélanine, mais en a trop, tout comme la panthère noire. Mais malheureusement derrière ce défaut génétique se cache une bien triste raison.
L’Université de Californie a effectué une analyse ADN de 140 zèbres africains de neuf parcs nationaux et est parvenue à la conclusion choquante que les pointes du zèbre sont le résultat de la consanguinité. La diminution des habitats signifie que les zèbres ont peu de chance de se croiser avec d’autres troupeaux et de fournir une diversité génétique vitale.
Les chercheurs s’accordent à dire que tôt ou tard, cela pourrait même conduire à l’extinction des chevaux rayés, car les défauts génétiques, les maladies et l’infertilité sont préprogrammés lorsque les animaux apparentés se reproduisent constamment.
