Je n’avais même pas encore réussi à me remettre debout après l’opération lorsque mon mari est entré dans la chambre avec sa maîtresse pour me faire souffrir.
Mais quand j’ai regardé le sourire moqueur de cette femme et vu le bijou qu’elle portait, tout le monde est resté figé devant ce qui s’est révélé.
Tout a commencé il y a trois jours, quand je rentrais du travail un soir de pluie. La route était presque vide, et je n’ai même pas remarqué le camion qui a dérapé droit sur ma voiture.
Le choc fut si violent que la voiture s’est retournée plusieurs fois avant de s’écraser sur le côté. Quand j’ai ouvert les yeux, je n’entendais que les sirènes des ambulances et les cris des gens.
Plus tard, les médecins m’ont dit que j’avais survécu par miracle.
J’avais une hémorragie interne, des côtes cassées et de graves blessures à l’abdomen. L’opération a duré presque six heures. Quand j’ai enfin repris connaissance, la première chose que j’ai ressentie fut la douleur des sutures.
Je passais lentement mes doigts sur les longues cicatrices sous les bandages, essayant de comprendre si ma vie resterait la même.
Mais le pire était encore à venir.
Pendant ces trois jours, mon mari n’est pas venu me voir une seule fois. Les infirmières disaient qu’il était occupé, qu’il souffrait et qu’il ne pouvait pas me voir dans cet état. Je le plaignais même.
Jusqu’au moment où la porte de la chambre s’est ouverte et qu’il est entré à l’intérieur dans un coûteux costume noir. Son visage était si froid qu’on aurait dit qu’il venait à une réunion d’affaires et non voir sa propre femme. Mais le plus terrible, c’est qu’il n’était pas seul.
À côté de lui se tenait une femme.
Grande, aux cheveux noirs, vêtue d’une robe noire. Elle tenait mon mari par la main comme si elle était déjà sa femme.
Et mon mari n’a même pas essayé de cacher quoi que ce soit.
— Je ne voulais pas te mentir, dit-il froidement. Tout est terminé. Je suis venu te parler une dernière fois.
Je les regardais en essayant de respirer malgré la douleur. Mais soudain, mon regard s’est arrêté sur le pendentif en or au cou de cette femme.
Mon cœur sembla s’arrêter.
Un pendentif en or en forme de cœur. Et dessus — un petit lys gravé.
C’était le collier de ma mère.
Le même collier que ma mère n’enlevait jamais.
— Où as-tu eu ça ?.. murmurai-je.
Mais la réponse qu’elle donna, et la vérité qui éclata à cet instant même, choquèrent tout le monde.
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Le même collier que ma mère n’enlevait jamais. Celui qui avait disparu avec ma petite sœur il y a de nombreuses années.
Mes mains se mirent à trembler.
— Où as-tu eu ça ?.. murmurai-je.
La femme se figea.
Aram me regarda avec étonnement.
— Mais de quoi est-ce que tu parles ?
Mais je ne l’entendais déjà plus. Mon regard était fixé sur le collier.
Les souvenirs affluèrent instantanément.
Dix-sept ans plus tôt. Notre famille. L’incendie. La panique au milieu de la nuit. La fumée. Maman essayant de nous faire sortir de la maison en flammes.
Et ma petite sœur — Mariam.
Elle a disparu cette nuit-là.
La police l’a longtemps cherchée, mais n’a trouvé aucune trace. Tout le monde pensait que l’enfant était morte dans l’incendie. Maman ne s’est jamais remise de cette douleur. Et le collier avait disparu avec la petite fille.
Je regardai de nouveau le visage de cette femme.
Maintenant, je remarquais les détails. La forme des yeux. La petite cicatrice au-dessus du sourcil gauche. Le tremblement de ses doigts.
— Mariam ?.. réussis-je à peine à prononcer.
Les lèvres de la femme tremblèrent, mais elle ne put dire un mot.
Aram eut un rire nerveux.
— Qu’est-ce qui vous arrive à toutes les deux ?..
Mais la seconde suivante, la femme éclata soudain en sanglots.
— Je… je ne t’ai pas reconnue… murmura-t-elle. On m’a donné un autre nom… une autre famille… J’étais trop petite…
Il s’est avéré que la nuit de l’incendie, un inconnu l’avait sortie de la maison avant d’emmener l’enfant et de la vendre à une autre famille.
Au fil des années, elle fut déplacée de ville en ville. Elle grandit sous un autre nom — Lilith. Et la seule chose qui lui restait de son passé était ce collier.
Il y a quelques mois, elle a rencontré Aram.
Et elle ne soupçonnait même pas avec qui elle construisait une relation.
Un silence de mort s’installa dans la chambre.
Aram devint pâle comme si soudain l’air lui manquait.
— C’est… c’est impossible…
Je regardais ma sœur, agenouillée et en pleurs.
Et à ce moment-là, j’ai compris que dans ses yeux il y avait la même confusion et la même douleur qu’en moi.
Elle n’était pas coupable.
Et Aram…
Il recula lentement vers la porte, réalisant qu’il venait non seulement de me perdre, mais qu’il était aussi devenu la personne la plus détestée de cette histoire.
Quelques mois plus tard, Mariam et moi vivions déjà ensemble.
Au début, c’était difficile. Nous avions perdu trop d’années. Nous apprenions à redevenir une famille.
Et Aram quitta bientôt la ville. On disait qu’il avait essayé de nous contacter, mais il était déjà trop tard.
Un soir, ma sœur et moi étions assises à regarder de vieilles photos de maman lorsqu’elle retira le collier et le posa dans ma paume.
— Il devrait être à toi, dit-elle doucement.
Mais je secouai la tête.
— Non. C’est lui qui m’a rendu ma sœur perdue. Qu’il reste avec toi.
